CYCLO CROSS DE LA COUPE DU MONDE, À LA CITADELLE DE NAMUR, CE 17 DÉCEMBRE

 © « UCI »

Ce prochain dimanche 17 décembre, la Citadelle de Namur accueillera, à nouveau, l’épreuve namuroise de la Coupe du Monde de  Cyclo-Cross de l’ « UCI » (« Union Cycliste Internationale »), avec les départs et les arrivées prévus sur l’esplanade, le parcours étant accidenté … et boueux, des chemins en pavés figurant sur l’itinéraire.

Ce dimanche, 6.000 spectateurs sont attendus sur la Citadelle © Ph. : « Belga »/2018

Au départ, toutes courses confondues, femmes et hommes, nous aurons 26 cyclistes américains, 7 du Canada, 17 des Etats-Unis et 2 du Costa Rica. Quand à l’Europe, elle sera représentée par 18 pays : Albanie (1 cycliste), Allemagne (13), Autriche (4), Danemark (5), Finlande (1), France (31), Hongrie (5), Irlande (1), Italie (17), Luxembourg (8), Pays-Bas (39), République tchèque (18), Roumanie 1), Royaume-Uni (19), Slovaquie (7), Suède (4), Suisse (23) & Belgique (48). Au total, 281 cyclistes, représentant 21 pays, prendront donc le départ sur l’esplanade de la Citadelle.

Bain de boue prévisible, ce 17 décembre Ph. : « FCWB »-Namur

• Programme du dimanche 17 décembre, à Namur :

09h30-10h20 : Juniors Hommes
10h30-11h20 : Juniores Femmes
12h00-13h00 : Hommes de moins de 23 ans
13h40-14h40 : Elites Femmes
15h10-16h20 : Elites Hommes

Michael Vanthourenhout, Champion d’Europe Elites, à Namur © Ph.: « SES »/ »DH »/2022

• Classements actuels, après 7 épreuves de la Coupe du Monde :

*** Elites Femmes (77 cyclistes classées) :

1. Ceylin Alvarado del Carmen (Pays-Bas/195 points)
2. Lucinda Brand (Pays-Bas/135 points)
3. Manon Bakker (Pays-Bas/133 points)
4. Inge Van der Heijden (Pays-Bas/111 points)
5. Leonie Bentveld(Pays-Bas/109 points)

1ère Belge : Alicia Franck (14è/72 points)

Ceylin Alvarado del Carmen, actuelle leader, en Elites Femmes © Ph. : « Alpecin Deceuninck »

*** Elites Hommes (73 cyclistes classés) :

1. Eli Iserbyt (Belgique/208 points)
2. Pim Ronhaar (Pays-Bas/153 points)   
3. Lars Van der Haar (Pays-Bas/151 points
4. Joris Nieuwenhuis (Pays-Bas/142 points)
5. Laurens Sweeck (Belgique/134 points)

Eli Iserbyt, actuel leader en Elites Hommes © Ph. : « Belga »/2021

• Points attribués pour Chaque cyclo-Cross :

1er = 40 points ; 2è = 30 ; 3è = 25 ; 4è = 22 ; 5è = 21 ; … 25è = 1 point

• Prochaines épreuves :

9è Antwerpen (Belg./23-12) ; 10è Gavere (Bel./26-12) ; 11è Hulst (P.-B./30-12) ; 12è Zonhoven (Bel./07-01) ; 13è Benidorm (Esp./21-01 ;    14è et dernière : Hoogerheide (Bel./28-01)

• Epreuves déjà disputées :

1ère Waterloo (USA/15-10 ; 2è Maasmechelen (Bel./29-10) ; 3è Dendemonde (Bel./12-11) ; 4è Troyes (Fra./19-11) ; 5è Dublin (Irl./26-11) ;  6è Flamanville (Fra./03-12) ; 7è Val di Sole (Ita./10-12)

Un champion d’Europe dans la boue © Ph. : « Cxmagazine.com »

• 4 lauréates Elites Femmes, sur 7 épreuves :

Fem Van Empel (P.-B./Waterloo & Maasmechelen) ; Ceylin Alvarado del Carmen (P.-B./Dendermonde & Troyes) ; Lucinda Brand (P.-B./Dublin & Flamanville) ; Manon Bakker (P.-B./Val di Sole)

Un sport exigeant

• 5 lauréats Elites Hommes, sur 7 épreuves :

Thibaut Nys (Bel./Waterloo) ; Lars Van der Haar (P.B./Maasmechelen) ; Pim Ronhaar (P.-B./Dendermonde & Dublin) ; Eli Iserbyt (Bel./Troyes & Flamanville) ; Joris Nieuwenhuis (P.-B./Val di Sole)

Erwin Vervecken, triple Ch. du Monde de Cyclo-Cross, créateur du circuit de Namur

Circuit proposé © « Golazo Sports »/2023

• Présentation du circuit de la Citadelle :

En présence e l’échevine des Sports, Charlotte Barzin, lors de la conférence de presse du lundi 11 décembre, Erwin Vervecken – triple Champion du Monde de Cyclo Cross ( 2001, 2006 & 2007) et créateur, en 2009, du circuit de la Citadelle – présenta ce circuit,  pratiquement semblable à celui de 2022, apprécié tant par les participant.e.s que par le public, chaque année plus nombreux, notamment à l’occasion du passage des cyclistes par le « Théâtre de Verdure », ce qui ne sera, sans doute, pas possible en 2024, des travaux de rénovation devant y être effectués.

Wout van Aert vainqueur pour sa rentrée en cyclocross, à © Ph. : JDM/ »DH »/2023

Lui ayant posé la question quant à savoir si Wout Van Aert – triple champion du monde de Cyclo Cross (2016, 2017 & 2018) – serait présent à la Citadelle, en 2024, lui qui sera en stage, en Espagne, avec son équipe « Jumbo-Visma », ce dimanche 17 décembre, afin de préparer ses classiques du printemps, Erwin Vervecken nous répondit que ce grand champion – qui vient de gagner, à sa première participation de la saison, son premier Cyclo Cross, à Essen, ce samedi 09 décembre – devait suivre les décisions de son employeur, pour qui la saison sur route est primordiale. « Nul ne peut savoir, aujourd’hui, à quelles dates seront programmés les stages de son équipe, dans un an », nous dit-il.

Manon Bakker, dans la neige de Val di Sole © « Belga »/2023

De même les deux derniers champions du monde de Cyclo Cross, en Elites Hommes, le Britannique Tom Pidcock et le Néerlandais  Mathieu Van der Poel, également champion du monde sur route, ne seront pas à Namur, cette année, ce qui ne devrait pas nous empêcher d’assister à une course très disputée, dans la boue, une semaine après avoir rencontré la neige, à Val di Sole, en Italie, où ce sont deux Néerlandais qui se sont imposés, Manon Bakker, en Elites Femmes, et Joris Nieuwenhuis, en Elites Hommes.

Deux des grands absents, Mathieu Van der Poel & Wout Van Aerde © « Golazo Sports »/2018

** Samedi 16 Novembre :

Les organisateurs de « Golazo Sports », en collaboration avec la Ville de Namur, insistèrent, également, sur l’importance de la journée du samedi 16 novembre, qui permettra à nos enfants d’exprimer leurs talents sur le parcours, évitant les passages trop difficiles, sous la conduite de moniteurs, dont Filip Meirhaeghe, médaillé d’argent, en VTT Cross-Country, en 2000, aux Jeux Olympiques, à Sydney.

Initiation au Cyclo-Cross, sur le circuit de la Citadelle © « DH »/2021

Cette activité gratuite, pour nos enfants, participe à la promotion du circuit de la Citadelle, grâce à qui davantage de Wallons  s’intéressent, désormais, au Cyclo-Cross, tant au niveau du public, que l’intérêt de jeunes wallons pour pratiquer cette discipline, les images de la « RTBF », relayées dans de nombreux pays, ne pouvant qu’assurer une excellente publicité pour la Ville de Namur et  sa  Citadelle.

Namur, Ville de Cyclo Cross © Ville de Namur

En outre, il nous fut rappelé que la Ville de Namur est candidate pour l’organisation des Championnats du Monde de Cyclo Cross, en 2030, année de la célébration du bicentenaire de la Belgique.

F. van Empel devant C. del Carmen Alvarado © Ph. : A. Vandepontseele/ »Alain VDP Photography« 

** En conclusion :

Citons le propos, en 2022, du bourgmestre, Maxime Prévot : « Namur était réputé, en Flandres et en Europe, pour son moto-cross, jusqu’à sa dernière édition en 2007. Ce dernier n’étant plus organisé, nous avons alors pensé au  cyclo-cross, afin que la Citadelle conserve un événement sportif de premier plan, ce qui se concrétisa avec cette manche de la Coupe du Monde. Avec cette organisation, nous nous plaçons sur la carte de l’Europe, Namur étant devenu ‘the place to be’, le circuit de la Citadelle étant le ‘Francorchamps’ des coureuses et coureurs cyclistes, cette notoriété constituant une invitation à revenir. »

Yves Calbert.